Descifrando el futuro de la detección temprana del Alzheimer: los secretos ocultos en metabolismo de RNA

En el Día Mundial del Alzheimer, el IIS Aragón visibiliza una de las investigaciones sobre esta enfermedad que se está desarrollando actualmente.

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a la memoria y a la capacidad de autocuidado que afecta a millones de personas en todo el mundo, y su detección temprana es esencial para proporcionar un tratamiento efectivo y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Pero, ¿qué pasaría si pudiéramos prever quiénes están en riesgo de desarrollar Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas clínicos? Un emocionante proyecto de investigación, en el que participa el IIS Aragón,  se propone hacer precisamente eso, y lo hace a través del estudio de biomarcadores basados en el metabolismo de RNA, en particular, los microARNs.

Los microARNs: claves del futuro diagnóstico

Los microARNs son pequeñas moléculas de RNA que desempeñan un papel fundamental en la regulación de la expresión génica en nuestras células. Estas diminutas partículas pueden actuar como interruptores, apagando o encendiendo genes específicos. Los científicos han descubierto que los perfiles de microARNs en el cuerpo pueden cambiar en respuesta a diferentes condiciones de salud, incluidas las relacionadas con enfermedades neurodegenerativas.

¿Cómo funciona el proyecto?

Este proyecto de investigación se centra en analizar muestras de sangre de pacientes en una fase previa a la demencia, deterioro cognitivo leve, para identificar patrones de microARNs específicos.

El objetivo principal es encontrar patrones de microARNs que sean indicativos de una alta probabilidad de progresión hacia el Alzheimer en pacientes con deterioro cognitivo leve. Si se logra este objetivo, se abrirán puertas para un diagnóstico más temprano y preciso de la enfermedad, lo que permitirá a los pacientes y a sus familias tomar decisiones informadas y planificar el manejo de la enfermedad.

Beneficios Potenciales

Detección temprana: la identificación temprana de pacientes con riesgo de desarrollar Alzheimer permitirá la intervención médica y el tratamiento más efectivo en las etapas iniciales de la enfermedad, lo que puede retrasar su progresión.

Mejora de la calidad de vida: los pacientes y sus familias podrán tomar decisiones más informadas sobre el cuidado y el manejo de la enfermedad, lo que podría mejorar la calidad de vida de todos los afectados.

Ahorro de costos en salud: la detección temprana y el tratamiento eficaz pueden reducir los costos asociados con el cuidado a largo plazo de pacientes con Alzheimer.

¿Quién está detrás de este proyecto?

El desarrollo de este proyecto en el Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón), en el Programa de Neurociencias, salud mental y órganos de los sentidos, es el fruto de una colaboración exitosa entre dos grupos de especialistas: el Grupo de Psiquiatría de Enlace, con experiencia en la Enfermedad de Alzheimer, y el equipo LAGENBIO: TERAGEN y REGENERAGEN, especializados en el Desarrollo de Biomarcadores. Además, el Servicio de Geriatría del Hospital Provincial Nuestra Señora de Gracia también se ha sumado a esta iniciativa. Los investigadores que participan en este proyecto, además de pertenecer al Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón, pertenecen a la Universidad de Zaragoza y al CIBERNED (Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermedades Neurodegenerativas). Este proyecto ha logrado unir los esfuerzos de investigadores clínicos y científicos básicos para alcanzar sus objetivos de manera efectiva.

Conclusión

El proyecto tiene como objetivo la identificación de biomarcadores basados en el metabolismo de microARNs para anticipar la evolución del Alzheimer en pacientes con deterioro cognitivo leve. Constituye un paso crucial hacia un futuro en el que la detección temprana de esta enfermedad sea una realidad. Esta promesa de un diagnóstico más preciso y veloz no solo tiene el potencial de cambiar vidas, sino también de brindar esperanza a aquellos que enfrentan el Alzheimer y a sus seres queridos.